
位于伊利诺伊州的 Centurion Performance & Engines 是一家定制高性能发动机和部件制造商,市场对他们提供的定制改装和机身安装服务需求量很大。
该公司成立于 2009 年,其研发部门拥有一系列先进工具,包括一个配备 SolidWorks 工作站的加工中心。由于装备精良,研发团队能够设计和测试各种其独有的系统和部件,从而让公司生产出与众不同的产品,同时达到理想的功能水平。许多零件和创意经他们测试之后都集成到了其他发动机型号中,起到了帮助客户推动持续改进和创新的作用。
挑战
手工装配导致生产规模难以扩大
Centurion Performance & Engines 专为眼光独到的客户打造优质产品并以此为荣。然而,随着需求的增长,待开发组件的复杂程度日益提高,Centurion 团队随之意识到,制造专家不能再仅仅依赖手工流程。
传统的制造工艺速度太慢,而且很难精确复制,导致团队成员无法生产出一致的高质量部件和组件。这个问题在采用有机表面设计复合材料面板的时候显得尤为突出,因为这些面板必须能够正确组装在一起,形成能够安装在现有发动机舱中的新型动力系统。
将原型投入量产的过程尤其具有挑战性,因为在缺乏数字表现方法的情况下,要实现整个系统(例如发动机舱)的可视化难度很大。这就导致各个团队之间来回拉扯,交付时间随之延长。
许多创新项目因为人工开发系统所需的财务和时间成本过高而停留在概念设计阶段。在意识到高精度设备对成功生产原型部件的重要性之后,Centurion Performance & Engines 开始积极探索更可行、更高效的解决方案。
公司总裁 Tim Slater 解释说:“我们使用坐标测量机与客户合作实施了一个逆向工程项目,我从中明白了一件事:计量解决方案是成功开发原型的关键所在。在亲眼看到三维扫描技术的实际应用之后,我们马上意识到,必须沿着这个方向前进。”
解决方案
HandySCAN BLACK|Elite 和 VXmodel 在三维扫描精度和后期处理速度方面表现出色。
Tim 测试了多款 3D 测量产品。他说:“在对扫描数据进行后期处理时,我们遇到了很多困难,导致数据不准确。我也意识到,为了获得满意的后期处理结果,我需要花费大量时间和精力来处理扫描数据。所以,我决定试一试计量级便携式三维扫描仪产品 HandySCAN BLACK|Elite。这是我在经历一年半的挫折但徒劳无功之后做出的决定。”
试用结果让工程团队印象深刻。“原始三维扫描数据的精度与 Creaform 形创VXmodel 后期处理软件的强大功能相结合,为我们提供了相当快的测量速度和高质量的渲染效果,这是我们之前尝试的其他设备都做不到的。扫描操作非常方便,软件也非常出色。”
Creaform 形创的技术设备帮助 Centurion Performance & Engines 缩短了产品上市时间并扩大了产能。使用 HandySCAN BLACK|Elite 之后,团队能够对部件和现有发动机舱进行快速、准确的扫描,从而精确设计并组装满足客户标准的新型动力系统。快速创建和测试原型的能力大幅缩短了研发时间。
例如,Tim 现在可以在 48 小时内为公司用来参赛的飞机设计、制造和测试新部件,而这个过程曾经需要耗费大量时间。
“为了改装公司的首架参赛飞机,我们几乎两个月没有休息。我们对试飞结果非常满意,这时距离我们出发去参赛的日子还有三天时间。还剩最后一项任务:发动机罩底部开了一个很大的洞,用来安装新的高性能排气系统”,他说。
“我知道,这个大洞是造成阻力的主要原因。因此,我打算制作一个部件来把它封上,同时以一种适当、有效的方式将发动机冷却空气导出飞机底部。 在一个周二下午,我扫描了发动机罩底部和周边区域。然后,我坐在电脑前,用了几个小时来处理扫描数据、设计部件,然后为这个部件制作模具。 晚上 11 点左右,我还在工厂里拼接聚氨酯工具板来加工模具。 加工工作在凌晨 5 点完成。接近中午的时候,我回到工厂为铺设碳纤维部件准备模具。部件铺好并装入真空袋后,我设置了一个 24 小时的定时器。周四上午,我把部件从模具中取出来,运到飞机边进行整修和安装。当天晚上 9 点左右,部件安装完毕,排气管也已加长,隔热罩也已就位。整个项目从开工到完工不到两天时间。”
结果
扩大产能迎接新的市场机遇
通过 HandySCAN BLACK|Elite 和 VXmodel 为 Centurion Performance & Engines 带来了可观的商业利益。
Tim 表示,“我们现在可以在实际制造之前通过数字方式对部件进行可视化和装配,从而节省了大量的时间和精力。得益于高质量的扫描和性能优异的工具,我们生产和销售的部件数量成倍增加,投资回报率也得以实现。”
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他强调,拥有功能强大并且集成后期处理软件模块的 3D 扫描解决方案至关重要。“VXmodel 的功能远胜我用过的其他工具。我看到其他人使用价格低廉的手持式扫描仪也获得了高质量的图像。但是,只有 VXmodel 能够从扫描图像中获取准确而一致的数据。 它的表面处理工具优异,还能将文件和扫描图像直接发送到 SolidWorks。”
Creaform 形创的三维扫描仪和扫描到 CAD 软件还为 Tim 的公司创造了额外的市场机会,因为他们现在能够提供新的服务,还有过去无法实现的产品应用领域。Tim 总结道:“自从买了 HandySCAN BLACK|Elite 和 VXmodel 之后,我们开辟了全新的赛道。我相信,三维扫描仪、数据和软件将帮助我们攻克各种研发和原型项目!”